绍兴古镇的风暖书局的格局与别处不同。该书局一分为二，前半间房卖新书；后半间房卖旧书。

那些到风暖书局买新书的客人，大多是兜里有几个钱、衣服鲜亮、爱清洁干净之辈，自然前半间房书籍整齐地面干净，而后半间房的光景却是大煞风景。

只见后半间房旧书堆得杂七乱八，还散发着一种浑浊味，一帮穷酸文人们在那翻弄着书页。

他们衣着又脏又旧，浑身有一种馊臭味。本来那些有钱的顾客见了会产生厌恶，然而风暖书局的生意却好得很，旧书有人买新书也有人买，整日里顾客们络绎不绝人流不断，生意好得让同行们眼红不已。

其中原委风暖书局的掌柜蒋易最清楚不过了，富人们之所以爱来这里买新书，是因为他们有一种爱显阔绰的心理状态。

那些款爷们在买那些价格昂贵的新书时，看到了穷酸文人们在买那些价钱很低的旧书，必会不由自主地想到自己比那些穷酸人强，穷酸人只配买旧书。

买旧书的一般都是那些穷书生，在这些人当中，刘老夫子是来得最勤的一个。

不管刮风下雨，刘老夫子每天都会来。然而他是只看书却不买书。刘老夫子在旧书堆里找到到了一本喜欢的书，然后有滋有味地看起来，一直看到书局打样，他才依依不舍地放下书离开。

卖书的最讨厌刘老夫子这种人，若人人都像他这样，书局岂不得关门倒闭，然而蒋易却非但不赶走刘老夫子，还对他格外地好，不但旧书任由刘老夫子去看个够，就连新书也让他随便看。

有的时候他还招呼刘老夫子一起喝茶。

蒋易之所以对刘老夫子这么好原因有二，一则他喜爱刘老夫子，预感将来会大有所成，提前巴结。

二则他知道刘老夫子家里极度贫穷，连吃饭和住的地方都没有，何来闲钱买书？蒋易可怜刘老夫子，让其在书局里随便看书。

次年，刘老夫子在张掌柜的资助下赴京赶考。

蒋易前来相送并希望刘老夫子能顺利高中，刘老夫子回敬道：“借蒋掌柜的吉言！”

过了几日，皇榜发布，刘老夫子的名字赫然在列，竟然高中榜眼！刘老夫子激动的心情无以复加，当天晚上，刘老夫子在睡梦中又遇到了那位老翁。老翁告诉刘老夫子，自己是一位神仙，由于刘老夫子心地良善，肯帮助落魄之人，便送给他一个功名。刘老夫子在梦中感谢老翁，并立下誓约，将来做官一定会刚正不阿、一心为民的。老翁听完也是非常欣慰，后来的刘老夫子果然是一位爱民如子的清官。

发榜之日，蒋易看见了刘老夫子前来书局看书，便问道：“刘老先生高中了吧！”

刘老夫子闻言，谈了长长一口气回答道：“别说了，落榜了。”

蒋易大吃一惊，忙问道：“为何？”

刘老夫子回答道：“老夫在考场上太紧张了，没有发挥出自己平时的水平！”

蒋易长叹一声，为刘老夫子感到深深的可惜，然后他问道：“刘老先生以后有何打算？”

刘老夫子没有说话只是叹了一口气。

蒋易说道：“去找个活儿吧，你考了多少次了，人得接受现实。　”　

刘老夫子闻言一瞪眼道：“不，我要再考，不考个举人刘某誓不罢休！”

蒋易劝道：“何苦呢？你还哪里有钱去京城赶考？”

刘老夫子又一瞪眼哼了一声放下书走了。

蒋易无奈摇了摇头说道：“看来刘老夫子是疯了！”